La basquetbolista Emilia Sierra Lacosta, formada en Rivadavia de Necochea, protagonizó una actuación récord en el básquetbol universitario de Estados Unidos. La jugadora convirtió 42 puntos en la victoria de Wheeling University sobre Walsh University por 63 a 62 y superó la máxima marca de anotación individual del programa femenino de la institución, que llevaba 20 años vigente.
El partido se disputó el lunes 9 de noviembre, en el comienzo de la temporada 2026/27. Sierra Lacosta, de 21 años, se desempeña como perimetral, mide 1,78 metros y utiliza la camiseta número 14. Actualmente transita su tercer año universitario (junior) en Wheeling, equipo que compite en la División II de la NCAA, dentro de la Mountain East Conference (MEC).
Una actuación récord
La necochense fue protagonista desde el comienzo: convirtió 17 de los primeros 20 puntos de Wheeling, que cerró el cuarto inicial arriba por 20 a 19. En la primera mitad anotó cuatro triples y contribuyó a que su equipo llegara al descanso con ventaja de 35 a 33.
Walsh reaccionó en el tercer período, ganó el parcial por 17 a 9 y pasó al frente por 50 a 44. En el último cuarto, las visitantes llegaron a establecer una diferencia de ocho puntos (61-53), pero las Cardinals consiguieron recuperarse.
Con el marcador igualado en 61 y luego de que Walsh volviera a adelantarse mediante un tiro libre, Hillari Baker recuperó una pelota y convirtió una bandeja en contraataque a falta de 15 segundos para establecer el 63 a 62 definitivo.
Sierra Lacosta disputó los 40 minutos del encuentro y completó su planilla con 42 puntos, 9 rebotes y una recuperación. Convirtió 12 de sus 26 lanzamientos de campo, incluidos 7 triples en 12 intentos, además de 11 de 14 tiros libres.
Con esta actuación superó el récord de 41 puntos que Sarah Setcavage había establecido en la temporada 2005/06, convirtiéndose en la jugadora con mayor cantidad de puntos anotados en un partido en la historia del equipo femenino de Wheeling University, según la crónica oficial de la institución.
Sus comienzos en Rivadavia de Necochea
La historia de Emilia con el básquetbol comenzó a los siete años, cuando acompañaba a su hermano Mateo a los partidos y decidió probar el deporte en Rivadavia de Necochea.
Al principio era tímida y llegó a abandonar la actividad, aunque regresó ese mismo año. Durante su infancia también practicó tenis, atletismo, taekwondo, natación y ballet, hasta que decidió concentrarse en el básquetbol.
Con el paso del tiempo, los entrenamientos, las competencias y los viajes con sus compañeras fueron consolidando su vínculo con el deporte. A los 10 u 11 años, cuando todavía participaba del Minibásquet, ya tenía claro que quería seguir mejorando.
En Rivadavia se formó bajo la conducción de Alberto Pastrello y Leticia Arancón Ruiz, entrenadores a quienes recuerda con especial cariño por su acompañamiento dentro y fuera de las canchas.
En 2019 fue campeona del Torneo Oficial U17 con Rivadavia e integró el Quinteto Ideal de la categoría en los premios Planeta Naranja.
En una entrevista para el ciclo «¿Quién es?» de NecoNaranja, recordó especialmente un partido de U13 frente a Centro Basko en el que convirtió 40 puntos. Años después, volvió a superar esa barrera anotadora, esta vez con 42 unidades en Estados Unidos y un récord para su universidad.
El camino hacia Estados Unidos
La posibilidad de continuar su carrera en el exterior comenzó a tomar forma durante su adolescencia. En 2020, cuando cumplió 15 años, eligió como regalo participar de un campus de básquetbol en Orlando.
Durante diez días entrenó en las instalaciones de Orlando Magic y, al finalizar la experiencia, fue distinguida como la mejor jugadora del campus (MVP). Allí, los entrenadores le plantearon que tenía condiciones para continuar su carrera en Estados Unidos.
De regreso en Necochea, Alberto Pastrello le acercó el contacto de una agencia uruguaya que ayudaba a deportistas a conseguir becas académicas y deportivas. Aunque inicialmente pensaba terminar la secundaria en Argentina, surgió una oportunidad para viajar antes de lo previsto.
En septiembre de 2021, con 16 años, se trasladó a Estados Unidos para completar sus estudios secundarios en Lake Forest Academy, cerca de Chicago.
Sus primeros meses estuvieron marcados por la adaptación a un nuevo país, otro idioma y la distancia con su familia. Emilia llegó a la institución cuando las clases ya habían comenzado y tuvo que integrarse a un grupo de compañeros que todavía no conocía.
Con el tiempo, encontró en los entrenamientos y las amistades una manera de adaptarse a su nueva vida.
Durante su etapa escolar practicó distintas disciplinas y recibió reconocimientos por su rendimiento deportivo, entre ellos distinciones como deportista del año. También participó de torneos que le permitieron mostrarse ante entrenadores universitarios.
Al finalizar la secundaria, comenzó a buscar una institución que le ofreciera una beca completa para continuar sus estudios y su carrera deportiva.
La oportunidad llegó desde Wheeling University, donde realizó una visita, participó de entrenamientos con el plantel y recibió una oferta de beca completa por cuatro años. Según contó en una entrevista con Planeta Naranja, después de evaluar la propuesta y conversar con su entrenador de Lake Forest Academy, decidió aceptarla e incorporarse a la universidad en 2024.
El crecimiento de Emilia Sierra Lacosta en Estados Unidos
En su primera temporada universitaria, 2024/25, Sierra Lacosta disputó 29 partidos, 25 como titular, con promedios de 9,4 puntos y 3,4 rebotes por encuentro.
Durante la campaña 2025/26, la necochense elevó su producción a 12,7 puntos por partido, con un 35 % de efectividad en lanzamientos de campo, un 31,4 % en triples y un 83,1 % en tiros libres, según el resumen de temporada de la universidad.
Además, registró 137 rebotes, 44 asistencias, 28 recuperaciones y 13 tapas, en una temporada que le permitió recibir el reconocimiento All-MEC Second Team, al ser seleccionada para el segundo mejor quinteto de la Mountain East Conference.
Actualmente, Emilia combina la competencia universitaria con sus estudios de Administración de Empresas, con orientación en gestión deportiva y finanzas.
Su rutina incluye entrenamientos físicos desde temprano, prácticas de básquetbol y clases universitarias. La institución coordina los compromisos deportivos y académicos para que las jugadoras puedan cumplir con ambas actividades.
En dialogo con Ecos Diarios, Emilia recordó las dificultades de sus primeros meses en Estados Unidos. Viajó sola a los 16 años, llegó a Lake Forest Academy cuando las clases ya habían comenzado y tuvo que adaptarse a un idioma diferente, lejos de su familia y sin conocer a sus compañeros.
Con el tiempo, encontró apoyo en otras estudiantes extranjeras que atravesaban situaciones similares y logró adaptarse a su nueva vida. Sin embargo, reconoció que estar lejos de Necochea implicó perderse cumpleaños, reuniones familiares y otros momentos importantes.
Actualmente, su rutina universitaria combina entrenamientos físicos desde las seis de la mañana, prácticas de básquetbol y clases. Tanto los profesores como el cuerpo técnico coordinan los horarios para que pueda cumplir con sus responsabilidades deportivas y académicas, aunque el nivel de exigencia le deja poco tiempo libre.
El sueño de la Selección Argentina
En declaraciones al medio NecoNaranja, Emilia expresó que uno de sus grandes objetivos es representar a la Selección Argentina, un sueño que mantiene desde las categorías formativas y que todavía espera cumplir.
Respecto de su futuro profesional, Emilia explicó que su intención es finalizar la etapa universitaria, regresar a Argentina para jugar cerca de su familia y posteriormente buscar una oportunidad en Europa. En los últimos años también fue modificando sus expectativas sobre la posibilidad de llegar a la WNBA, un objetivo que tenía durante su adolescencia.
Mientras continúa su desarrollo deportivo y académico en Estados Unidos, Sierra Lacosta suma una nueva actuación destacada a una trayectoria iniciada en Rivadavia de Necochea.
Los 42 puntos frente a Walsh y el récord universitario representan otro paso en el recorrido de una jugadora formada en el básquetbol bonaerense, que continúa creciendo y persiguiendo sus objetivos a nivel internacional.
