En este 2026, el básquetbol de nuestra provincia evoca un aniversario redondo y cargado de nostalgia; se cumplieron 40 años de la última vez que la Selección de la Provincia de Buenos Aires se coronó en el Campeonato Argentino de Mayores.
Ocurrió en la 53ª edición del certamen, disputada entre el 28 de junio y el 5 de julio de 1986 en la provincia de Salta. El torneo se desarrolló en un contexto muy particular y efervescente para el deporte nacional, marcado por la superposición de calendarios con dos citas mundialistas inolvidables.
Revista Pivoteando de Salta – Polideportivo Ciudad de Salta (Sede Principal)
Por un lado, el país entero estaba paralizado y eufórico por la coronación de la Selección de fútbol en México (la final ante Alemania se jugó el 29 de junio, con el certamen de básquet recién empezado). Por el otro, la inminente disputa del Mundial de Básquetbol en España obligó a que las máximas figuras nacionales se ausentaran del torneo local. Fue precisamente en tierras ibéricas donde la Selección Argentina firmó una página dorada al vencer al poderoso Estados Unidos por 74 a 70. Si bien esta situación restó un poco de atención mediática en Salta, le abrió la puerta grande a una nueva generación de talentos que llegaba al norte del país con un objetivo claro, recuperar la corona que no ganaba desde Neuquén 1981 y destronar a Capital Federal, tetracampeón vigente.
Una campaña arrolladora
El camino de los bonaerenses, dirigidos por el pergaminense Raúl Belcuore, fue intachable. En la fase de grupos disputada en la subsede de Metán, el equipo expuso sobre la cancha los atributos históricos de nuestra camiseta; calidad y sacrificio.
Complejo Deportivo Municipal (San José de Metán-Subsede)
Provincia barrió su zona superando a Chaco (109-65), Santa Fe (84-79), Santiago del Estero (103-70) y Tucumán (109-96). Ya en la capital salteña, los bonaerenses superaron en semifinales a un durísimo combinado de Córdoba por 86 a 73.
La Final: Provincia vs Capital
La gran definición ante Capital Federal fue una batalla táctica y sumamente física desde el salto inicial. Provincia logró imponer condiciones de entrada, castigando con veloces transiciones y exhibiendo una efectividad arrolladora en el poste bajo. Gracias a ese gran pasaje, los bonaerenses llegaron a sacar una máxima diferencia de 16 unidades (49 a 33), aunque Capital reaccionó en el tramo final de esa primera mitad y achicó la brecha, mandando el juego al descanso largo con un marcador de 50 a 45 a favor de Provincia.
A lo largo del juego, los artilleros de ambos equipos mantuvieron un duelo imponente. En Capital Federal, la bandera ofensiva la llevó Javier Maretto, quien firmó una planilla espectacular con 33 puntos, secundado por el gran trabajo en la pintura de Ricardo García Fernández.
Por el lado de Buenos Aires, el tándem de conducción de Héctor Haile y Raúl “Chuni” Merlo le puso un ritmo vertiginoso al equipo. También fue clave el desgaste físico de Marcelo Duffy y el capitán Jorge Faggiano. Sin embargo, la gran figura de la noche fue el alero Esteban “Gallo” Pérez, quien castigó la defensa en zona de Capital de todas las formas posibles para transformarse en el máximo anotador del partido con 36 puntos.
Un desenlace dramático para cortar las redes
El desarrollo del complemento pareció guionado para una película de suspenso. Si bien Provincia logró mantenerse siempre al frente en el marcador, Capital Federal nunca se terminó de alejar. Los porteños fueron una sombra constante, acechando a tiro de piedra y llenando de incertidumbre al colmado Polideportivo Ciudad de Salta (Mítico Estadio que se inauguró en este campeonato)
El golpe de escena definitivo llegó a falta de apenas dos minutos para el cierre. Con el tanteador sumamente apretado (90-86), Pérez cometió su quinta falta personal y debió abandonar el rectángulo de juego, dejando a los bonaerenses sin su principal carta de gol. El ingreso del juninense Aldo Yódice buscó compensar la altura en la pintura, pero la tensión ya era absoluta. Con esa falta, Maretto fue a la línea: malogró el primero y convirtió el segundo (90-87).
En la jugada siguiente, Provincia buscó gastar lo más que pudo su posesión al punto de quedarse sin tiempo. Fabián Sacchi erró por parte de Capital y, del otro lado, a falta de un minuto, Yódice también malogró su tiro.
Con el reloj corriendo (39 segundos) y la presión al máximo, Capital Federal movió el balón hasta que Eduardo “Tola” Cadillac clavó un tremendo tiro de media distancia desde el costado, dejando la diferencia a la mínima unidad (90-89) con apenas 22 segundos por jugar.
Fue entonces cuando los porteños salieron a presionar el balón en toda la cancha. En una época donde las posesiones eran todavía de 30 segundos, Provincia tuvo que apelar a toda su categoría y con una excelente circulación, el combinado bonaerense logró desarmar la trampa defensiva de Capital, obligando al conjunto porteño a cometer una infracción a falta de solo 4 segundos para el cierre.
Tras el minuto solicitado por el banco de Buenos Aires para diseñar la última pizarra, llegó el momento de la verdad. Duffy repuso con precisión desde la mitad de la cancha buscando a Haile, el base platense recibió y atacó decididamente el aro arrastrando las marcas. En una fracción de segundo, Haile soltó un pase magistral por detrás de sus hombros para la entrada en carrera del capitán, Jorge Faggiano, quien la volcó de manera espectacular sobre la chicharra. Doble, final del partido (92-89) y un grito sagrado que quedó inmortalizado en la historia.
El plantel de campeones y sus equipos en ese entonces
• N° 4 – Raúl Merlo (Junín) – Sport Club de Cañada de Gómez
• N° 5 – Daniel Alberto Aréjula (Junín) – River Plate
• N° 6 – Esteban Pérez (Rosario) – Olimpo de Bahía Blanca
• N° 7 – Ricardo Palacios (Pergamino) – Rosario Central
• N° 8 – Marcelo Duffy (Pergamino) – River Plate
• N° 9 – Esteban Terzzoli (Pergamino) – Peñarol de Mar del Plata
• N° 10 – Jorge Zulberti (Tandil) – Pacífico de Bahía Blanca
• N° 11 – Héctor Haile (La Plata) – River Plate
• N° 12 – Jorge Alfredo Faggiano (Capitán) (Punta Alta) – Estudiantes de Bahía Blanca
• N° 13 – Aldo Yódice (Junín) – River Plate
• N° 14 – Julio Ariel Rodríguez (San Nicolás) – Gimnasia de Pergamino
• N° 15 – Claudio Oscar Severini (Bahía Blanca) – Estudiantes de Bahía Blanca
Director Técnico: Raúl Belcuore (Pergamino).
Aquel campeonato de 1986 no solo significó cortar las redes en Salta, sino que consolidó definitivamente a la Provincia de Buenos Aires en el segundo escalón de las potencias históricas más ganadoras del certamen nacional. Con esta coronación, el combinado bonaerense sumó su 13° título en el historial, escoltando a Capital Federal (19) y compartiendo el segundo puesto junto a Santa Fe.
Reviví la final completa
Te invitamos a ver el partido completo a continuación para escuchar los relatos de la época, con la narración del salteño Luis Plaza y los precisos comentarios del reconocido periodista bahiense Juan Carlos Meschini, sentir el clima del Estadio DELMI y vibrar con la épica definición. Podés seguir a @SantiagoReutemannRETRO y encontrar más historias del básquetbol argentino en sus diferentes redes [IG: @sanreutemann – FB: sanreutemannretro]
