A medio siglo del Provincial de Minibásquet disputado en Mar del Plata, los integrantes de aquel seleccionado de Pergamino mantienen vivo un vínculo que trascendió al básquetbol. El torneo, las anécdotas y una amistad que todavía los reúne.
En diciembre de 1976, una delegación de chicos de Pergamino viajó rumbo a Mar del Plata para disputar el Provincial de Minibásquet. Tenían alrededor de doce años y difícilmente podían imaginar que aquella experiencia que comenzaba dentro de una cancha iba a seguir reuniéndolos medio siglo después.
El certamen comenzó el 3 de diciembre y contó con la participación de Bahía Blanca, Pergamino, San Nicolás, Chivilcoy, Mar del Plata y La Plata. La primera jornada se desarrolló en el Piso de Deportes del Casino, mientras que durante sábado y domingo la actividad se trasladó al Gimnasio Peralta Ramos.
Pergamino terminó quinto entre los seis participantes, con una victoria frente a Chivilcoy. Pero cinco décadas después, los resultados ocupan apenas una parte de la historia. El recuerdo de aquel viaje, la convivencia y las relaciones que nacieron durante esos días terminaron teniendo una dimensión mucho mayor.
Así quedó reflejado también en el trabajo realizado por Diego Gastón Del Valle para 100×100 Pergamino, que recuperó las voces y recuerdos de varios de los protagonistas de aquel equipo.
Un Provincial que quedó para siempre
La delegación estuvo integrada por Carlos Ayestarán, capitán del equipo; Eduardo Rodrigo, Alejandro Cola, Claudio Gazza, Claudio Dueñas, Néstor Fontana, Pedro Rosset, Carlos Liotto, Abel Mirada, Esteban Terzzoli, Pablo Esper y Juan Picco.
El viaje tenía además características propias del Minibásquet de aquellos años. Durante su estadía en Mar del Plata, los chicos fueron recibidos en casas de familias, sumando una experiencia que fue mucho más allá de los partidos disputados durante el fin de semana.
Entre los integrantes de aquel seleccionado estaba Esteban Terzzoli, quien años más tarde desarrollaría una extensa carrera en el básquetbol. Entre sus logros, integró la Selección de la Provincia de Buenos Aires que se consagró campeona del Campeonato Argentino de Mayores de 1986, el último título bonaerense en la categoría. Actualmente, Terzzoli continúa vinculado al deporte como presidente de la Asociación de Básquetbol de Pergamino.
El jugador número 13 y un grupo que nunca se separó
Hay otro protagonista que ayuda a entender por qué esta historia excede a la nómina oficial de aquel Provincial: José Luis “Pica” Picarelli.
Picarelli quedó a las puertas de integrar la selección definitiva. Era, como recuerda el propio grupo, el “jugador número 13” de un plantel que finalmente viajó con doce. No disputó el Provincial, pero eso nunca significó quedar afuera de la historia que construyeron entre todos.
Cincuenta años después, justamente su quincho es escenario recurrente de las reuniones del grupo. Allí vuelven a aparecer las anécdotas, las fotografías y los recortes periodísticos de la época, entre ellos ejemplares de La Opinión de Pergamino que documentaron la participación del seleccionado en aquel Provincial.
El vínculo permaneció y, especialmente durante los últimos años, las reuniones se hicieron habituales. 100×100 Pergamino acompañó uno de esos encuentros y recuperó los testimonios de varios de sus protagonistas, reconstruyendo parte de una historia que comenzó en 1976 y continúa hasta la actualidad.
Por eso, a 50 años de aquel Provincial, la historia de los Mini de Pergamino no se explica únicamente desde una tabla de posiciones. El paso por Mar del Plata fue el punto de partida de algo que continuó mucho después de que dejaron de ser chicos y de compartir una cancha.
Medio siglo después, aquel equipo de Minibásquet sigue teniendo algo para celebrar. No es el quinto puesto de 1976 ni aquella victoria frente a Chivilcoy. Es que 50 años más tarde, el grupo sigue estando unido por una historia que empezó con el básquetbol.
